我向赫连铮请求在都城开设医馆。获准后，大夫们推广了防疫药汤和一些常见病的土方。效果立竿见影——那年春天，幼崽的夭折率显著下降。草原百姓最是实在。谁能让他们多活几只羊羔，少些病痛，谁就能得到他们的笑容。渐渐地，我走出宫门，感受到的不再只是好奇的打量，更多了真诚朴实的问候。甚至有孩子会跑过来，塞给我一把刚采的野花。他们开始叫我“可敦”。这些变化，自然逃不过赫连铮的眼睛。一日，他处理完政务，罕见地踱步到我整理草药的院子。他拿起一片晒干的、北周常见的止血草，“这东西，真能治马腹溃烂？”“回大王，”我放下药杵，“单用效力弱，需配紫云英根和少许硫磺粉，捣碎外敷，效果不错，试过多次了。”他沉默地看着我，目光锐利如鹰隼，仿佛要穿透我的心思。良久，低沉的声音响起：“做这些……为了什么？收买人心？”我坦然迎视：“为了活得有价值。大王，百姓安康，您的江山才稳固。北周强盛了，自然无需再靠劫掠他国来生存。这难道不是大王所愿？”我没有提大燕，只提北周，提他的江山。他忽然笑了，不再是审视，竟带了一丝温度。“姜婉禾，”他第一次完整地叫我的名字，声音低沉而有力，“孤小看你了。”自那以后，他偶尔会问起医馆和农事，甚至默许我调用些王庭资源。深夜绘图时，案头会无声地多出一碗温羊奶和厚毯。一次散步时，一个奔跑的孩子险些撞上受惊的牛群。我下意识冲过去护住他。赫连铮恰在不远处，瞬间策马而至，高大的身影将我们挡在身后，面对受惊的马车夫，他眼神凌厉如刀。事后，他一把扣住我的手腕，力道惊人，声音带着压抑的怒气和一丝不易察觉的紧绷：“不要命了？！”那一刻，我清晰地捕捉到他眼底闪过的紧张。一种微妙的情愫悄然滋生。他看我的眼神里，审视褪去，多了些不自知的柔和与......占有。篝火宴上，赫连铮将猎得最完美的一只雪狐皮毛当众给了我。他还骄傲的对我说，“你体弱，多做些衣服。”北周的夜依旧寒冷，但我的心，似乎找到了一丝可以依附的暖意。