“噗嗤——噗嗤——”铅弹穿透皮肉的闷响连成一片。冲在最前排的瓦剌骑兵像被无形的巨手拍中，纷纷从马背上栽落。有的铅弹击穿了皮甲，在胸前留下一个血洞，又从后背穿出，带着滚烫的血珠钉进崖壁；有的战马被击中前腿，发出凄厉的嘶鸣，前蹄跪地的瞬间，将骑手狠狠甩向空中。瓦剌人引以为傲的冲锋阵型，顷刻间被撕开一道巨大的缺口。后排的瓦剌兵见状大乱，慌忙勒马想要调头，却发现狭窄的峡谷早已被挤得水泄不通。更可怕的是，入口处突然竖起一排拒马桩——那些用硬木削尖的桩子被杂草掩盖，此刻在晨光中闪着寒光，彻底封死了退路。还没等他们反应过来，两侧山坳里突然传来震耳的喊杀声：各五百名淮军骑兵如猛虎下山，手中的套马索在空中划出优美的弧线，精准地套住瓦剌战马的脖颈。“收！”随着军官的怒吼，套马索猛地绷紧，受惊的战马疯狂刨蹄，将骑手甩落在地。埋伏在暗处的长柄刀手立刻上前，刀锋带着风声劈下，手起刀落间，已将落马骑兵的头颅斩落在地。瓦剌人这几年在草原上从未遇过对手，哪里见过这般战术？有人吓得丢了弯刀，抱着头缩在马腹下瑟瑟发抖；有人试图攀上崖壁逃生，却被滚落的巨石砸得脑浆迸裂，惨叫声在峡谷中此起彼伏。阿失帖木儿怒喝着挥舞浑铁枪，枪影如密不透风的铁罩，接连挑落七名冲上来的火器营士卒。他想率军冲开一条血路，却被密集的铅弹逼得连连后退。就在这时，一颗火枪子弹呼啸而来，正中他的头盔顶部——“当”的一声脆响，精铁头盔竟被震得粉碎，弹片划破他的面颊，鲜血瞬间糊住了视线。“王子快走！”亲卫们嘶吼着结成一道人墙，用身体挡住射来的铅弹。三名亲兵死死拽着阿失帖木儿的马缰，将他拖向峡谷深处一处狭窄的缺口——那是山洪冲刷出的通道，仅容一人一马通过，此刻成了唯一的生路。当最后一名亲卫倒在血泊中时，阿失帖木儿终于带着十四名残骑冲出了峡谷。他回头望去，谷内火光已冲天而起，喊杀声与惨叫声交织成一片绝望的哀嚎，两千精锐竟折损于此。脸上的伤口火辣辣地疼，可远不及心口的屈辱——他从未想过，自己会栽在一群被草原人视为“绵羊”的汉人手里。山梁上的邓恒正低头看着战报，指尖划过“斩六百级，俘一千三百人，获战马千匹”的字样，嘴角终于露出一丝笑意。夕阳的余晖穿过硝烟，照在堆积如山的瓦剌兵器上，那些曾经沾染汉家鲜血的弯刀，此刻正沉默地躺在淮军士兵的脚下。捷报传到京师时，朱高炽正在文华殿批阅奏折。当读到“淮军锐士，国之干城”时，皇帝忍不住将朱笔重重一搁，龙颜大悦：“传旨！将此八字刻成金匾，送往肃州卫！”而《明实录·洪熙朝》里那句“自此瓦剌始知明军火器之变”，则为这场战役写下了最沉重的注脚。