少年们的发梢突然渗出冰珠，程墨白后颈汗毛倒竖——这些尸体竟还保持着微弱的生理反应。他迅速后撤半步，军靴碾过地面的冰棱，碎裂声在密室里激起回音，惊得输血管里的液体流速骤然加快，暗红色漩涡在玻璃管中扭曲成诡异的螺旋纹。
"这不可能……"程墨白的尾音在冰窖里碎成冰碴，防毒面具的呼吸阀喷出白雾，瞬间凝结成霜花。战术靴底碾过碎冰的脆响惊醒了寂静，的星光在光束里闪烁，那是特高课间谍特有的银樱标识。
金属器械发出蛇信般的窸窣，程墨白摸到腰间父亲遗留的镀银怀表，表面玻璃早已碎裂，但秒针仍在走动。表盖内侧的铅笔字在月光下浮现："若见白井，速取夹层血清。"当他用发抖的拇指顶开表盖暗层，半凝固的墨绿色菌液粘在手套上，散发出与冰棺铜管里相同的福尔马林气息。
"在这里！"刺刀划破空气的啸叫中，程墨白将菌液拍向追击者的面部。日军惨叫声惊起冰棺共鸣，他趁机扑向青铜控制台，黄铜钥匙插入锁孔时发出锈蚀的呻吟。地下传来巨型齿轮咬合的闷响，7号冰棺突然渗出橙红色雾气，那是父亲笔记里记载的"神经毒素中和剂"开始扩散的征兆。
输血管接连爆裂的脆响中，程墨白看见少年们的睫毛正在融化。暗红色液体漫过脚面时，他终于看清控制台的地图——整个地下三层竟是倒悬的北斗七星布局，而7号监舍的位置，正对应着父亲后颈那枚北斗形疤痕。白井少佐的咒骂声混着金属撞击声逼近，他握紧钥匙，齿尖抵住钥匙柄的"731"钢印，尝到铁锈混着冰晶的腥甜。
程墨白的肩胛骨抵着通风管内壁突出的铆钉，金属棱角透过作战服刺入皮肉。他像条被开膛的鳗鱼般蜷缩在直径不足半米的管道里，生锈的铁皮硌着肋骨发出密集的颤音，每次呼吸都带着铁锈碎屑摩擦肺叶的钝痛。
管道内壁凝结着二十年的油垢，黑褐色的油脂在探照灯余波里泛着尸油般的光泽。程墨白的战术手套粘满半凝固的油泥，指甲缝里嵌着不知何年何月留下的发丝与骨屑，腐败的蛋白质气息混着消毒水的漂白粉味道，在密闭空间里发酵成令人窒息的瘴气。
他用手肘与膝盖交替支撑身体挪动，作战裤的尼龙面料与铁皮摩擦发出蛇腹般的悉索声。右膝撞上一处凸起的焊接疤，剧痛顺着胫骨直窜后脑，喉间泛起铁锈味——那是咬破舌尖渗出的血珠。通风管震动着落下细密的铁锈粉，在他后颈凝成褐色的汗珠，顺着脊椎钻进作战服内衬。