卷二：夏
走向灭亡
孔甲逝世后长子皋继位，照理来说新王继位，应该四方来贺，但是夏的声望已跌至谷底，以致于没有几个诸侯来朝拜。为一改颓势，皋颁布了很多利国利民的政策，在他那个年代，老百姓生活水平得到了明显提高。在完善经济、政治的同时，皋也注重军事力量的发展。
在孔甲刚逝世的时候，势力强大的殷商组建了一支小军队准备闪击夏都西河，不过在皋的沉着应对下，成功挫败殷商，使得殷商出于畏惧之心暂时消停。皋治理起国家井井有条，经过十年发展，夏朝又慢慢恢复了些许元气。
然而人有旦夕祸福，皋在执政的
走向灭亡
桀很是宠爱妹喜，又是给盖房子（瑶台），又给征集丝绸，各种史书都将桀的这段时期的荒淫描述地绘声绘色，比如做酒池肉林，各地搜刮美女，据说酒池修造得很大可以航船。这个牛皮有点吹大了，为了黑桀，后世那些公家史官算是不遗余力了。桀可能确实是贪图享受，疏于治国的，以致于后来杀掉忠言进谏的关龙逄（不知真假），但我觉得后世对他的描述确实夸大其词了。
夏朝其实到了桀这个时候，气数已尽，一方面天灾不断，一方面以殷商为代表的各路诸侯野心勃勃。癸四十八年，此时殷商通过不断吞并周边小国，已经基本占据了北边所有领地，势力十分强大。殷商首领天乙（即商汤）在名相伊尹的建议下正式对夏宣战。此时夏朝已国力衰微，无力抵挡势力强大的殷商，桀五十二年，殷商攻破夏都，夏亡。
中间还有个有趣的故事，假虽假，各位看官看着当个乐吧。据说妹喜和伊尹之前便相互爱慕，妹喜被癸强抢去后，伊尹为了见妹喜就到夏做官，因为屡次进谏忠言，桀都不听，逐渐对夏朝失去了希望，转而投奔殷商，并与妹喜约定将来殷商讨伐夏的时候让妹喜做内应，而妹喜就在夏王宫内继续陪癸作乐度日，使夏朝政荒废。后来夏被攻破后，天乙将桀和妹喜二人流放，伊尹曾请妹喜回到自己身边过好日子，妹喜却对桀不离不弃，在桀死后还一直为其守灵。也许故事不是真的，但从中能看出描述这段故事的作者的初衷是为了给有“红颜祸水”之称的妹喜正名，所以看历史还得自己多动动脑。
虽是亡国之君，但是这个锅真的不应该全由桀来背。前面说过了，夏朝气数已尽，哪怕桀是个英明神武的君主，恐怕也难挡天降旱灾和殷商天乙的野心，家天下的朝代必然有崩溃的一天，只不过刚好轮到了桀，灭亡夏朝的其实是这股称为“历史规律”的强大力量，一个小小的桀在它面前又算得上什么呢。