曾经稍微涉猎过魔法书籍的绅士们——而约克仍是英格兰最具魔法色彩的城市之一，或许只有国王的城市纽卡斯尔才能聚集更多的魔法师。房间里挤满了魔法师，暂时有许多人不得不站着，尽管侍者们不断从楼下搬来更多的椅子。福克斯卡索博士找了把高大的黑色雕花椅子，颇有些像宝座，再加上他身后的红色天鹅绒帘幕，以及他坐着时双手交叠在圆滚滚的肚子上的姿态，都让他看起来格外威严。老星客栈的仆人们生起了一堆火，以抵挡一月夜晚的寒意。火堆旁坐着几位老魔法师——看上去像是乔治二世时期的人——他们裹着格子披肩，脸色蜡黄如蛛网，还有同样年迈的仆人陪同，口袋里装着药瓶。哈尼富特先生向他们打招呼：“阿普特里先生，您好吗？格雷希普先生，您怎么样？我希望您身体健康，坦斯托尔先生？很高兴看到各位在这里！希望您们都来与我们一起庆祝吧？我们在那灰尘遍布的荒野中的日子终于要结束了。啊！没有人比您们更清楚那些岁月的艰辛，阿普特里先生，还有您，格雷希普先生，因为您们经历了许多。但是现在，我们将再一次看到魔法成为英国的顾问和保护者！还有法国人，坦斯托尔先生！当他们听到这消息时会作何感想？天哪！我不会惊讶，若这会首接促成他们的投降。”哈尼富特先生还准备了很多类似的说辞，他原本计划在演讲中详细列举这一发现将为英国带来的种种好处。但他却没能讲出几句话，因为在场的每位绅士似乎都急于发表自己的看法，而且显然所有的意见都需要立刻让所有其他绅士知晓。第一个打断哈尼富特先生的是福克斯卡索博士。他从那高大的黑色“宝座”上说