第57章踏上较为坚实的土路，脚下传来的触感与山林松软的腐殖土截然不同。阳光毫无遮挡地倾泻下来，晒得人暖洋洋的，却也带着几分久违的燥热。可是正所谓望山跑死马，村庄看着不远，走起来却格外漫长。流放队伍在蜿蜒的土路上跋涉了整整一天。直到日头西斜，才终于拖着疲惫的双腿，真正走到了那个在山坡上望见的村庄口。近看之下，村子比远观更显破败。土坯垒砌的房屋大多低矮，墙皮剥落，屋顶的茅草也显得稀薄。村口的老槐树下，几个穿着打补丁粗布衣裳的老头正蹲着闲聊。看到这么一大群衣衫褴褛、还带着枷锁的人浩浩荡荡走来，吓得猛地站起身，浑浊的眼睛里满是惊疑不定。解差头目见状，赶紧上前一步，亮出腰牌，几位老丈莫慌，我等是押解流犯的官差，路过贵宝地，想借个地方歇歇脚，顺便补充些干粮。听到是官差，几个老头脸上的惧色稍减。但听到流犯二字，神情又变得有些复杂，带着疏离和一丝不易察觉的审视。其中一个看起来最年长的老头咳了一声，挤出一点笑容，原来是官爷们，辛苦辛苦。老头眼珠子滴溜溜地转，笑得满脸褶子，歇脚的话，村里倒是有几间空屋，可以容各位暂歇，要买些米粮粗盐，村里人倒也能凑出来一点。有地方休息，还能采买干粮，这对疲惫不堪的流放队伍来说无异于天籁。众人紧绷的神经都松了一分，脸上露出期盼之色。多谢老丈引路，烦请带我们去见见村长吧。解差头目客气道。老头点点头，示意其他人散去，自己则是佝偻着背在前面带路，流放队伍跟着他走进村子。赵安澜走在队伍中间，目光沉静地扫视着这个陌生的村落。顾明姗紧挨着她，也好奇地打量着四周。然而，看着看着，两人都隐隐察觉到了不对劲。太安静了，这村子里实在是太安静了。除了引路老头的脚步声和队伍里的嘈杂的声音，村子里静得过分。没有孩童的嬉闹奔跑声，也没有妇人呼儿唤女、家长里短的喧哗声。而且人也太少了，只是偶尔有村民从低矮的门缝里或墙角探出头张望着。但无一例外，都是男人。青壮年，半大小子，老头......就是不见寻常村妇和小姑娘。赵安澜敏锐地捕捉到远处一个匆匆闪入院门的身影，以及另一个在井边打水的妇人。不过她们有一个共同点，都挺着明显隆起的肚子，是孕妇。而且她们的动作中都带着一种仓促和回避，似乎不想与他们这些外人接触。