睡，忽听得门外小衙役说道：“大老爷，有人求见。”袁自忠微微睁眼，问道：“是何人？”衙役忙道：“门外有二人自称长安太守手下捕快，追查贼人至此，有事求见大老爷，有腰牌在此，请大老爷过目。”言毕推门而入，把腰牌恭敬地递到袁自忠手中，袁自忠看了看腰牌，确认无误以后，递还给衙役并说道：“你请他二人去前堂奉茶稍坐，我马上就到。”衙役称是，转身出屋关门，急忙向大门口跑去；这边袁自忠边换衣服边思虑，自己虽去过几次长安拜见太守，也识得几名太守大人的左右之人，却不曾听过这二人的名讳，今日到访也不知道为了何事，莫不是趁过节之际来打秋风；自己为官清廉可没有多余的银子给他们享用。思虑间己然换好了衣服，首奔前堂而去。刚进前堂便看到有两人坐在右侧，袁自忠高声道：“不知两位差官到此，有失远迎，失敬失敬。”张、刘二人也不敢托大，急忙起身相迎，善于交际的张财回道：“见过袁大人，我二人打扰大人午睡，望大人恕罪。”袁自忠端坐主位，摆手示意二人坐下，袁自忠端起手边的茶水，小抿一口，放下茶杯的同时并问道：“不知两位差官到此，所为何事？”两人见袁县令不冷不热的态度，张财心中一紧，他也是久经世故的官场老手，中秋佳节忽然到访，难免会让眼前这位县令大人浮想联翩，思虑至此随即释然，面带微笑地对袁自忠回复：“袁大人，本月初二太守大人接到报案，有不法之徒草菅人命，己有七名孩童被害，太守大怒，命我二人彻查此案，限期缉拿凶手归案；我二人经过数天走访，终于找得那贼人下落，随即调派人手重兵包围，一番苦斗重伤于他，奈何他倒是有些手段，不慎被其逃跑；为了不打草惊蛇就没敢多带人马，只有我二人沿着痕迹一路追查至此，昨日探得那贼人的下落，今日特来县衙求袁大人调拨差役助我二人捉拿此贼。”说完二