窗外传来的脚步声最终消失了，顾清瑶紧绷的神经稍稍放松了些。翌日清晨，她推开客栈房门，打算下楼用早饭。刚走下楼梯，就看到客栈大堂里围了一群人，正对着中央指指点点，议论纷纷。好奇心驱使着她走近，拨开人群一看，原来是李秀才正站在中央，手持折扇，侃侃而谈。顾清瑶想起昨晚遇到的那个男子，可不就是他吗？李秀才看到顾清瑶，眉头一皱，眼中闪过一丝轻蔑。他故意提高了声音，说道：“如今这世道，人心不古啊！女子不守妇道，抛头露面，成何体统！”周围的人顺着他的目光看向顾清瑶，窃窃私语起来。“可不是嘛，一个女子家家的，不在家相夫教子，跑出来惹是生非。”“听说她还冒充飞云山庄的弟子，真是不知廉耻！”顾清瑶听着这些议论，心中怒火中烧，但她知道，此时此刻，不能冲动。她深吸一口气，努力保持平静。李秀才见顾清瑶不说话，以为她心虚了，更加得意洋洋。“姑娘，我听说你饱读诗书，不如我们来对对子如何？”顾清瑶知道，这是李秀才故意刁难她。在这个时代，女子读书的机会少之又少，李秀才分明是想让她出丑。周围的人也跟着起哄，“对对子！对对子！”刘掌柜站在柜台后面，一脸担忧地看着顾清瑶。他虽然吝啬，但这段时间也看出顾清瑶并非坏人，反而觉得她有些可怜。李秀才摇着折扇，慢悠悠地开口道：“上联：女子无才便是德。”这上联看似简单，实则暗藏玄机。在当时的社会观念下，女子读书本就备受争议，这上联一出，无疑将顾清瑶置于两难的境地。如果她对不上来，就会被认为是才疏学浅