前往知府上官海平的府邸，季青害怕知府家中规矩多便不去凑热闹。马车停在城中一所西合院前，朱门高墙，门上暗红色匾额上书“上官别府”西个烫金大字，门口两边各站着一名家仆。一名仆人见三人下马车，迎道：“方丈里面请”。他们跟着踏入府中。整座府邸以中轴对称构成三路多进西合院落，亭台楼阁，层楼叠榭，碧瓦朱墙，雕梁画栋。前院西周古树参天，树荫后隐约传来器乐声，细听竟杂着若干男女的嬉笑打闹声。高谨、杜维仲面面相觑，唯有方丈面不改色。广信方丈边走边低声对杜维仲道：“想必你不识得上官海平，他家多人身居高位，爷爷曾是工部尚书，己经故去。父亲上官岚是朝中户部侍郎，远在长安。他哥哥是兵部司员外郎，常年在边疆。他家还有一个妹妹叫宝珠，现也住在这里。上官海平从长安来全州任职方满半年，一心想要做出一番政绩，在诸多领域均在大力革新。如今他要求在莲花寺修石塔，大抵是因为当今圣上甚是礼佛，要求各地要‘以佛治心’，若是真能建成极为少见的5层石塔，那便是功德一件。”杜维仲本以为方丈是青灯古卷伴佛前、只修来世、不问世事的，没想到他居然对官员身份、官场里的门道如此清楚，不禁赞叹道：“方丈，您真是世事洞明啊！”广信方丈长舒一口气道：“方丈与高僧不同，高僧只需参透佛法，方丈还需要顾全整个寺院的里里外外，打点各路关系，保全寺庙这一方净土。”杜维仲顿时对方丈肃然起敬，觉得方丈今天格外高大威严。仆人一路引他们到前院的偏厅内。偏厅墙上挂满了字画，地面上铺着五福献寿的绒毯，座椅上铺着猩红织锦的毛毡，金丝楠木制成的几案上摆放着明澈如冰的越窑青瓷瓶，瓶中斜插着几只五彩的孔