十点的钟声在小院里响起时，时宁靠在沙发里，看完了一本短篇小说。她把书放回去，看着对面的残缺的蜡烛，一时沉默。侍应生过来询问：“要帮您把菜撤掉重新上吗？”时宁始终觉得，靳宴不会失约。她点了下头。“要。”“蛋糕帮您拆了吧？”时宁立刻拒绝：“蛋糕别拆。”“……好的。”侍应生一一撤菜。发出去的消息全都石沉大海，只有指针在马不停蹄地走动。第二次的菜再次冷却时，已经到了十一点半。乔家的订婚宴散宴，无数只孔明灯被送上天空。时宁站在院中，脚底生凉。即便到了现在，她竟还抱有期待。眼眶发热的时候，她伸手，抹掉了脸上的水珠。看着指尖的晶莹，她心里最后一道自欺欺人的防线也全线崩溃。她喜欢上靳宴了。无法克制地喜欢。可靳宴不是她的，就连一个夜晚，也不完全属于。侍应生都要换班了。见时宁还独自等待，不免露出同情的眼神。“时小姐，您要不要回房间休息，院子里有点凉。靳总来了，我叫您。”时宁感激地看过去一眼，“不用了。”她已经犯傻了，还计较傻到底吗？她跟自己说，再等一刻钟，十一点五十如果他还不到，她就切了蛋糕，自己为自己庆祝。时间慢慢过去。她闭了闭眼，回到小院里，自己动手拆了蛋糕。把蜡烛一根根往蛋糕上插时，外面忽然又响起烟花。她头痛欲裂，只向问问周治学，到底要放多少才够。侍应生却惊喜地提醒她：“时小姐，快出来看！”时宁疑惑。她放下蜡烛，不解地走了出去。怦！平平无奇的烟花升空，下一秒，却在天空中散开大面积的花朵。蓝色的火焰，布满了泼墨般的漆黑天空。这一枚，就足够抵时宁今晚看过的所有了。连续数枚，整个山庄的上空，都在瞬间被点亮。一片流光溢彩中，清晰的字样被送上中心。——生日快乐。——.“时小姐，一定是靳总为您放的，就快到零点了，他抓住了您生日的小尾巴呢！”时宁仰面看着天空，久久不语。眼睛里，早已是一片濡湿。整个山庄的钟声响起，整点报时。她的生日已经结束了。可烟花还在继续，小院外面终于传来匆匆的脚步声。男人推开木门，仪态依旧稳定，却也不难看出，是一路赶来。时宁看着等了一晚上的人，反而怔住了。短暂数秒后，天空中再次绽出大多烟花。她忽然迈动脚步，一路跑过去，一把将他抱住，带着飞蛾扑火般的坚定。“靳宴，你迟到了。”靳宴从对上她视线那一刻，就感受到她的变化。被她这样绝望又坚定地抱住，他也忍不住给出回应，把她抱进怀里的同时，宠溺地揉了揉她的头发。“抱歉。”时宁越发抱紧她。靳宴察觉到她的脆弱，亲吻了她侧脸的同时，将她打横抱起，抱着她回小院里去。