沈琼芝越想越惶恐不安，一叠声命人去孙府，叫孙源明早过来说话。夜里睡下的时候，她和裴玉朝谈起了这事，问他可否有什么头绪。裴玉朝道：“孙鸿渐如今在府外与外室同住，想是难顾得上府里的事情。那孩子看着是个隐忍之人，或许是在家里受了欺负无人可说，便渐渐变了心性。”沈琼芝心中难受：“可他眼下好歹是二房名正言顺的长子，那人又当着不小的官儿，有谁敢欺负他？”裴玉朝道：“他原本只是长房的庶子，有什么也轮不到他头上。如今孙鸿渐起来了，他反成了府里下一代最受益的人，难免受人嫉恨。”沈琼芝咬牙：“等明儿我问问他，要是他不说，我就派人去问问那个人。既然拿源儿做把柄要挟咱们，为何不对他好些？过河拆桥也得等先过了河才是。”裴玉朝笑：“这个你倒是错怪他了。他此时对源儿不好反是在保护他，两害相权从其轻。”沈琼芝想到姚洪的事，恍然明白过来，心中纠结又痛苦。裴玉朝轻抚她的发：“明儿我晚些出去，等你们谈完，我再和他聊聊。”沈琼芝听到他这么说顿时放心了好些，二人又说了些话，方才熄灯相拥而眠。次日一大清早，沈琼芝才醒，外头便说孙源到了。她赶紧起床梳洗，匆匆来到外厅里。不知为何，孙源今日竟改了武师装扮，越发显得腿长腰细，头发也束成夹杂着扭辫的高马尾在脑后，英姿中带着几分桀骜。看到这样的他，沈琼芝一愣，心中那不安的感觉越发明显。不知道是不是装扮的错觉，先前他穿长袍时隐隐的违和如今都没了，这一身像是恢复了本来面目，不再遮掩。看到母亲发愣，孙源笑道：“自得了母亲点头后，我一心习武，不便再穿成原来那样。这一身母亲可喜欢？”听他这话，再看着他略带漫不经心的笑脸，沈琼芝心中莫名火起，原本准备好的说辞全用不上了。她直直问：“自得我点头？你这意思是，在那之前你没这么穿过？”孙源不笑了，微微低下头：“那倒不是。”沈琼芝重重拍了一下桌子，骂道：“真是人越大越长进，先前一个字落地一个坑的人，如今也学着信口开河了！我是溺爱你了些，可我不是傻子，何苦这样糊弄我？”孙源跪了下来，道：“母亲不要生气，是儿子不好，只顾着讨母亲欢心就不敢说实话了。”沈琼芝恨恨道：“你说谎我就开心了？早知道当初和离就该把你捆了带走，省得跟着那个混账东西学得这般轻浮，原本好好的孩子变成这样！掏心掏肺待你，你倒拿花言巧语来哄人，把做母亲的全蒙在鼓里！”孙源知道自己的事情泄露了，不敢狡辩，只垂着头听母亲骂。沈琼芝给自己灌了一口茶压压邪火，接着骂道：“你要去习武我也不拦你，为什么要和那些强人混在一起？正经武举师傅和你后父请的那些高手，哪一个不比那些糟烂的人强！先前和我说想建功立业，这就是你说的建功立业？我看你是想造反！”