第章所有的伙计，一脸尘灰，满面晦气。东家，东城没有硝石。东家，西城没有硝石。东家，南城没有硝石。东家，临近城市没有硝石。临近县城也没有硝石。......竟是连京城周边三百里都没有硝石。铺子外面有人敲门，一边敲一边喊：买冰，怎么还不开门管莹莹深吸一口气，问魏不凡：库里还囤多少硝石哪里还有囤货这两天接了大订单，大家购买不到，按照东家吩咐，散卖的价格都提了三成，还供不应求。大订单，明天就要交货了！她至今一斤硝石都买不到。没有硝石，在古代，制冰就是做梦。管莹莹心乱如麻，她抱着头蹲地上，脑子一片空白。魏不凡和伙计也面如死灰。伙计忍不住埋怨道：咱们又不是缺买家，东家您也太贪功冒进了，为什么要签那么大订单啊管莹莹恼火地骂道：签了契约第二天你不是还说我举世无双现在说这话有意思吗事后诸葛亮谁不会做伙计被骂个没脸，生气地甩手而去：行，小的是笨蛋，小的滚出去。魏不凡也只有二十岁，是个落第的秀才，原本他不屑经商，但是那天他和母亲在南城被街霸抢，管莹莹帮助了他。提拔他做了掌柜，答应每月给他十两银子。不仅如此，还给他讲了很多从来没有听过的自立自强的道理。他长这么大，从来没有见过一个女子这样大方又博学。她需要他做掌柜，他就做吧，帮助她把铺子撑起来，然后专心地准备下一届的科考，考取功名，以后能助她一臂之力。魏不凡看管莹莹已经乱了方寸，道：屠小姐，属下在想一个问题，您那天签订了契约，结果次日开始就全城买不到硝石，甚至周围几百里都没有硝石，不是太奇怪了吗这二者是不是有关联管莹莹这两天只着急找硝石，还真是没往这边想。也不怪她，在世纪她本来就没有做过生意，没有经历过大风大浪。商场的尔虞我诈，自古都是没有硝烟却残酷无比的战场。古人经济落后，制度落后，但不是智商落后。这个倪铿，一定和硝石的消失有关，说不定就是他全部收购了，藏起来了，然后造成她违约。换言之，倪铿一开始就是冲着违约金来的。顾承彦此时也从后门到了她的铺子里，脸色惨白。全城没有硝石，附近三百里都没有硝石，这绝对是个局。管莹莹签契约，他没在场，签契约后第三天，他才知道买不到硝石了。订单太大，赔付太高。他从没有想到会有人放着大好的利润不要，釜底抽薪，专吃赔偿金。他这两天找府里管家张清，叫他帮忙去周边城市问哪里有硝石。张清不知道他和管莹莹的事，也不知道世子为什么要买硝石。看世子焦急万分，二话不说，在府上找了几个人，骑马去各处城打听。没有硝石！到处都没有硝石！