“二夫人到，三夫人到。”“三小姐、四小姐到。”“世子夫人到。”慈恩院围着老夫人说话的一群女宾都住了口，头转向外边。三夫人谢昭昭，缓步走进慈恩院，脊背挺直，面带微笑，身穿镂空淡紫轻丝银钩月牙雨雾雕花裙，凌云髻，粉蓝色珠花在发间争相盛放。后面跟着的谢湘湘则是盛装，汴绣的盛春海棠衣裙，双刀髻，赤金凤尾步摇戴于发间，玉坠在耳边泠泠作响，远山黛细眉，胭脂轻抹，通身一个富贵。鲁氏便中规中矩。三人进来，与几位舅母见礼，又与五位表嫂互相见礼。一圈儿礼节下来，已经是一刻钟之后。老夫人心里高兴，这里是她的慈恩院，因这都是自己娘家亲人，所以男客也跟着进院子了。按照顾少羽的辈分排序，那便是三个舅父、五个表兄、两个表弟、四个表侄。都互相见礼。二舅舅的小儿子支白驹与她们这些表嫂、侄媳妇见礼时，很是温和雅致。他的模样与顾承彦有8分像，若不是自己人知道，生人眼睛一看，还以为是顾承彦本人。玉树临风，温文尔雅，进退有度，端的是一个谦谦君子。谢昭昭是他的表嫂，只不过，他的年纪比谢昭昭还要大几岁。与谢昭昭行礼时，他极其恭敬，声音低沉又有礼：“三表嫂。”谢昭昭微微点头，行个平辈礼，算是极其客气了，然后，不待他说话，崔姑姑已经站在谢昭昭的身边，挡住了他的视线。谢昭昭进了里屋，站在老夫人身后。圆圆满满、崔姑姑，都恭恭敬敬地站在谢昭昭的身后。支白驹没有任何异样，他缓缓退出，站在外面院子里。二舅母已经开始夸赞自己的小儿子：“白驹继承了祖父的性子，最是喜欢读书，如今已经考取了秀才。”老夫人很是高兴，叫踏雪拿来一套文房四宝，赏给了支白驹。男客见过礼，便由顾伯聿都带去了前院，慈恩院就只剩下了女客。屠氏看到谢湘湘打扮得富丽堂皇，心里很是得意。她的男人是侯爷，儿子是世子，媳妇是谢氏嫡女，妥妥的人生赢家，自然鼻孔朝天。支家虽然是举人之家，而屠氏的父亲是同进士，谢湘湘又是谢氏嫡女，所以老夫人也乐得给大儿媳妇戴一顶高帽子。几个舅母、表嫂都可劲儿给屠氏、谢湘湘说好话，这可是执掌中馈的主母呐。谢昭昭努力减少自己的存在感，一言不发。然而三房注定是不可忽略的。二舅母笑着说：“老三媳妇，老三做阁老三四年了吧？”“是的，舅母。”谢昭昭恭恭敬敬地回答。“这么多年，他也该站稳脚跟了，是不是也拉拔拉拔自己的外祖家？这么多的表兄表弟表侄子，哪个边边角角不能挤出个职位来，安排自己家人？”