该过年了，灰扑扑的村里一片热闹。刚下了一场大雪，孩子们在雪堆里正在打雪仗。有眼尖的孩子指着村头说：“呀，大马车！”两辆马车，尤其其中一辆，特别豪华，还跟随十多个骑高头大马的大将军，一个个穿着银色的铠甲，看上去威风凛凛。孩子们又好奇又稀罕，这么一叫，各家各户都跑出来看热闹。“这是谁呀？找谁的呀？”“快去报告里正。”这边人们议论着，那边已经有人把下马凳在车前摆好，车上的人下来了。普通马车里的人里正认识，这不是县太爷吗？豪华马车里下来一人，裘皮衣，玉冠束发，看上去十分有气势。这是哪里来的官老爷？县令应文龙，看见里正，笑着说：“许里正，还不快迎接忠勇将军？”里正有些迷糊：“应大人，这是俺们村的吗？”“咋不是？这是许大人，许铁柱的兄弟许立。”应大人说，“他离家十多年了，这不，回乡来祭祖了。”里正不认识许立，但是许铁柱他知道，就是本村的村民。应大人这么一说，许立也上前对里正施礼：“许三叔，我是许旁。”“哎呀，是你呀！”里正一拍大腿，“小胖，你这，咋变成这个样子了？”以前的许旁，球一样，面色苍白。如今多精干结实。应大人在寒风里冻得嘶嘶哈哈的，对里正说：“别在街上说话了，去家里吧！”里正一阵头疼，铁柱家里他知道的，穷、破、脏，大过年的，闹不巧进门就是两脚屎。里正热情地说：“先去我家里坐坐，我去喊铁柱过来，兄弟来了，他咋得收拾收拾家里。”乖乖，县太爷亲自陪着过来，小胖发达了啊！一行人全部去了里正家里，许立叫跟随来的小厮长明、薄暮给那些围上来的孩子们发糖果。里正的妻子许婶子，还搞不准这是谁，毕竟许立离开许家村的时候，只有五岁多，六岁还不怎么到。这一下子来个威风的将军，她还有些胆怯。里正已经激动地问许立：“小胖，你现在是什么官儿？在哪里任职？”许立想着谢昭昭叮嘱过的，他在军器监的职务绝对不能说。便说：“三叔，我现在安帝手下的兵营里任职，陛下亲封四品忠勇将军。”里正就差一句“我滴乖乖”，四品啊，应大人才七品吧？怪不得县令大人陪着来。许婶子看着许立一会子，忽然说：“你是那个小胖？”“是的，三婶子，我原先叫许旁，陛下给我改了名字，叫许立，叫我立起来。”许三婶子第一句话就是想问：你不是天生没蛋蛋吗？铁柱两口子当时可是送许旁去当太监的啊，还给了十两银子，怎么还成了大将军呢？这边说着，便看见外面一阵喧闹，大伙簇拥着一个男人来了。那男人头发还算整齐，只是脸上的老泥垢出卖了他，他穿着黑色大棉袄，下面是一条绿色大棉裤。进门，看见穿着皮裘的许立，愣了一会儿，说：“你真是小胖？”许立早就站起来，喊了一声“兄长！”他哥模样没变，只是老了些。许铁柱抱住许立哇哇大哭：“兄弟，阿兄可找到你了......