床边坐着一个四十多岁的女人，瞅着她说：“姑娘，既然到了红月楼，就得认命，如果你听话，我们就好说好商量，不听话，就要挨打挨饿。”洛婴宁惊恐地环顾四周，压住狂跳的心脏，舔舔嘴唇说：“我听话。”老鸨站起身，摇曳着走出门：“今晚开始接客。”洛婴宁紧紧咬了咬嘴唇。只要能接触客人，就争取说服他为自己报信。老鸨出门前回头瞥了她一眼，出去后对龟奴说：“这个丫头不安分，晚上接客前给她喝软骨散，嘴上抹麻药，省得她胡说八道。”夜幕低垂，红月楼里灯红酒绿。客人来往，姑娘调笑，空气中满是胭脂香粉的颓靡气息。洛婴宁心情忐忑地等着第一个客人。门开了，她心头一滞。走进来一个膀大腰圆的龟奴，他手中抱着一个大木盒，走到床榻前，打开盖子“哗啦”倒在床前地毯上。洛婴宁探头一瞥，有绳索、鞭子和一些陌生的器具，居然还有烙铁！“没见过吧，客人会玩得很。”龟奴眯起眼，从怀里摸出一包药：“自己把衣服脱了，张开嘴，别让我动粗。”门关上了。洛婴宁觉得自己的命也断送在这方寸之地了，她想殊死一搏，但是现在浑身酥软，嘴也说不出话，眼睛被一块黑带蒙住系着。像一条待宰的白鱼，躺在砧板上。红月楼有四层，最上面一层的里侧，是一个会客间，不同于外面的喧嚣，里面安静雅致。四面都是木质回文窗棂，烛光透过屏风射出斑驳的光影，幽幽檀香萦绕，榻桌两侧，坐着老鸨和一个红色锦袍的贵人。“这是最近的记录。”老鸨脸上堆笑，把一沓写得密密麻麻的纸张放在案桌上。容吉微微弯唇，拿起来轻轻翻了一下，柔声说：“很好，以后不仅是官员，也要注意他们府上奴仆偶尔透露的话。”他将纸折好放在广袖中，然后拿出一枚金元放在案桌上。老鸨眼眸一亮，将金元拿在手中：“贵人交代的事，奴家自然办好。”容吉站起身，老鸨躬身相送，一开门，一个龟奴等在门口。“什么事？”老鸨蹙眉问。“张员外又弄死一个，他说加双钱，再给他屋里送去一个。”“把今天刚来那个给他送过去。”龟奴砸了一下嘴：“那个丫头文静，不适合张院外的口味。”“怎么那么多事，我看那个丫头心眼挺多不安分，赶紧回本不养着，就送她去。”龟奴刚要转身，容吉突然开口：“那个女孩今晚我买了。”老鸨子惊诧一瞬，立刻恢复笑容：“贵人竟然赏脸，之前给您推荐了那么多您都不屑一顾，真是给奴家面子。”她瞪了一眼龟奴：“快送贵客过去。”容吉自然不是真的想要个女人过夜。只是他听到他们两人这样轻易将一个女孩的命运敲定，想起了自己当年被人从街头抓住，像chusheng一样关在笼子里送到后宫的情形。如果这个女孩合眼缘，就带她入宫做宫女，如过不合眼缘，起码今晚不被虐待致死。龟奴将容吉带到一个雅阁门口，推门做出请的样子，等他进去，又殷勤地把门从外面关上。