梦游子顿了一下，声音忽然低了下去，低得像是从嗓子眼里挤出来的。
“第七层，是你小子。”
海怪愣了一下。
“你站在那扇门前，笑眯眯地看着我，说‘师父，欢迎回来’。”梦游子的声音有些发颤，不是愤怒，是别的什么，“老头子差点就信了。”
海怪沉默了很久。
他看着梦游子那张苍老的、布满皱纹的、此刻显得有些疲惫的脸，心里忽然涌上一股说不清道不明的滋味。
他不知道自己在梦游子的第七层梦境里是什么样的，但他知道，那个梦一定很美，美到让一个活了数千年的老人差点不想醒来。
“对不起。”海怪说。
梦游子瞪了他一眼：“对不起有用吗？”
“那您想怎样？”
梦游子又瞪了他一眼，瞪了很久，瞪着瞪着，嘴角开始往上翘。
翘着翘着，就变成了笑。
那笑声从喉咙里挤出来，闷闷的，像远处的雷声。
笑着笑着，笑声越来越大，越来越响，在这片灰色的虚空中回荡，震得雾气都在发抖。
“哈哈哈！”
梦游子笑得弯了腰，一只手撑着膝盖，另一只手指着海怪，“臭小子！有出息！老头子教了几千年，头一回教出个敢对师父下黑手的！哈哈哈！好！好！好！”
他连说了三个“好”，每个“好”都中气十足，每个“好”都带着一股子痛快。
海怪看着他笑，自己也忍不住笑了。
笑着笑着，眼眶就湿了。不是难过，是高兴。
梦游子笑够了，直起腰，伸手在脸上抹了一把，不知道是在擦汗还是在擦泪。
他看着海怪，那双黑石子一样的眼睛里，有一种他从未见过的光。
不是赞许，不是欣慰，而是——放心。
“通过了。”梦游子说，“你通过了。从今天起，你出师了。”
海怪站起身，将铁血梦鼎抱在怀里，对着梦游子深深鞠了一躬。
不是磕头，不是跪拜，是那种晚辈对长辈的、发自内心的、无需言语的鞠躬。
梦游子没有躲，也没有扶。他站在那里，受了他这一礼。
“行了，别煽情了。”梦游子转过身，背对着他，“老头子该走了。梦的尽头，还没找到呢。”
海怪抬起头，看着他的背影。
那个背影，还是佝偻的，还是拖着一只脚，还是像一只老海龟。
但此刻，他觉得那个背影很高很高，高到看不到顶。
“师父。”海怪喊了一声。
梦游子的脚步顿了一下。
海怪想说谢谢，想说保重，想说以后我去找您。
但话到嘴边，全都堵在嗓子眼里，怎么也说不出来。
最后，他只说了一句：“梦的尽头，在我心里。”
梦游子沉默了很久，然后笑了。
那笑声很轻很轻，轻得像风吹过枯叶。
“臭小子，你比老头子强。”
他迈开步子，左脚拖着右脚，右脚拖着左脚，走进了灰色的深处。
雾气在他身后合拢，将那个佝偻的、矮小的、像老海龟一样的身影，一点一点地吞没了。
海怪站在那里，看着那片合拢的雾气，很久很久。然后他低头，看着怀里的铁血梦鼎。