“总统钧鉴：今有犬子学良，性格乖戾，不服管教。弟也不才，无能为力。闻大总统处素有大儒，仰慕久矣。弟欲令其亲赴京师，旦夕聆听教诲，以使成为国之栋梁。”
一份洋洋洒洒数十字电报，驱除了袁大总统心头最后一点疑虑。关外强人张作霖服软，语带双关。双方在教育下一代问题上取得共识，宾主尽欢。不过袁大总统欣喜之下，他又怎么真的好意思对其子进行“管教”？
三天后，张汉卿进京。
草莽出身的张作霖，对于自己的这个长子的安全问题还是很尽心的，不但精心抽调了一支数量虽少但精干的亲兵充作张汉卿的私人卫队----这是张汉卿前生今世的第一支能够完全服从其命令的队伍，算得上是他起家的本钱。本来，既然来到虎穴，十数人与百千万人相差其实并不大。他一个无权无势的毛头小子，搞那么多人的卫队做什么？但是张作霖仍然执意地作出了安排。
作为卫队长的谭海和高纪毅都是张汉卿自己指定的。对谭、高，老实说，这两个人，他之前素未谋面，但是在心里早已引为亲信。
作为历史上赫赫有名的张学良四大副官之首，谭海此时不显山不显水。他家境贫寒却老实厚道，好不容易成了婚却苦于生活无着。因为他的父亲与张作相曾结拜为异姓兄弟，所以在家里闲居几个月后，谭海来到奉天城找到张作相。
张作相是什么人物？妥妥的张作霖的亲信暨结拜兄弟，此时是师的参谋长。作为张作霖倚重的手下三员大将也都是军中的实权派和拜把兄弟，作为师参谋长的张作相尽管不如另两位旅长汤玉麟、孙烈臣权柄重，却胜在谨慎。
在民国初，师辖两旅四团，旅长的地位比师参谋长要高一个级别。像汤、孙都是少将旅长，张作相却是忝为上校。三人之中，汤玉麟大胆粗犷、孙烈臣忠勇可靠、张作相进退有度。
张作相有识人之明，他看中了谭海谨慎、认真的个性，遂收留谭海在军中当差，并很快赢得了他的好感，不久就由士兵被提拔为军官。如果不是张汉卿，他还要蜇伏很长一段时间。